フロート法

　現在、板ガラスはフロート法という方法でつくられています。フロート法では真っ赤にとけたガラスは平らな板になり､だんだん冷えて透明になりながら、一直線に進んでいきます。
　溶融炉（ようゆうろ）からとけたガラスが最初に流れこむフロートバス（メタルバス）には、金属のすずが底一面にとけています。その上をとけたガラスが浮かびながら流れていくので、とても平らな板ガラスをつくることができるのです。
　まだフロート法が発明されていなかったずっと前の明治時代頃は、とけたガラスを風船のようにふくらませ、四角に切ったものを平らにしてつくっていました。 　

板ガラスの製造法（フロート法）

タンク炉（ろ）

　れんがでできたプールのようなところへガラスの原料を入れ、ななめ上からガスバーナーなどで熱してとかします。一方から入れられた原料がとけてガラスとなり、もう一方から取り出されるため、連続して生産することができます。もっとも大きな板ガラス用のかまは、幅（はば）が10〜12mで長さが約50mにもおよびます。 　

タンク炉の中で真っ赤にとけたガラス